苏州大学是我国国际学术交流活动比较活跃的大学之一。20世纪八十年代以来，苏州大学已与世界上20多个国家和地区的近100所大学和科研机构建立了学术交流和研究合作关系。2000年苏州大学隆重庆祝了自己的百年华诞，邀请了海内外友好合作大学参加并举行了多种形式的交流活动，在国内外引起强烈反响，掀起了国际合作交流活动的新一轮高潮。特别是近几年来，苏州大学十分注重国际间的交流与合作。一大批国际知名大学校长、学者先后交流访问过苏州大学。丹麦环保专波迪尔女士、美国人文社科院院士、哈佛大学教授杜维明先生、国际科学联合会主席简爱女士、美国田纳西大学校长、澳大利亚邦德大学校长、以及美国、日本、韩国、印度、德国等驻华大使、驻沪总领事等先后来我校讲学、考察以及交流访问。

迄今为止，2000余人次的教师出国留学、访问或进修，近7000名海外留学生先后在苏州大学进修学习，主办国际学术会议50余次，聘请外国专家学者800多人次来校任教与讲学。苏州大学为直接借鉴国外的教学科研及管理经验，积极探索多形式、多层次的国际合作模式，先后与美国州立大学与学员协会共同举办1+2+1合作培养本科生人才计划、与日本和韩国等大学进行2+2共同合作培养本科生项目、与新加坡国立大学采取3+2模式合作培养本科生、硕士研究生项目、与德国合作培养中型企业应用技术人才等。一批科研院所也积极投入到国际间合作与科研交流的行列。苏州大学生物技术研究所与日本金泽大学癌症研究所、与日本东京大学细胞分子免疫研究中心保持着长期的合作研究关系。经过多年的合作交流与发展，这些项目或科研合作成果已经成为中美、中日、中韩、中德两国在教育学术领域合作的成功范例，在国际上产生了重要的影响。 

近年来，苏州大学主动适应教育国际化的形势，围绕学校以“国际知名带动国内一流”的创建目标，积极开拓国际合作与交流渠道，通过与国外教育机构开展学者互访、学生互派、共同研究、合作办学、共同举办国际学术会议等形式多样、内容丰富的活动，已经初步形成了一个积极的、开放的、充满活力的国际合作交流体系，学校的国际合作交流呈现出前所未有的活跃局面，国际化的校园氛围和多元化的校园文化已经初步完成，苏州大学的国际影响和国际地位也在不断提升。